CARACAS, Venezuela – A Venezuela suspendeu acordos de energia com Trinidad e Tobago na segunda-feira devido ao que as autoridades descreveram como ações “hostis” por parte da nação insular.
Trinidad acolhe actualmente um dos navios de guerra dos EUA envolvidos numa controversa campanha para destruir lanchas venezuelanas que supostamente transportam drogas para os EUA.
No seu programa semanal de televisão na noite de segunda-feira, o presidente Nicolás Maduro acusou Trinidad de agir como um “porta-aviões do império dos EUA” e disse que não tinha escolha senão retirar-se dos acordos com Trinidad assinados há uma década.
O anúncio ocorreu horas depois de o vice-presidente do país, que também é ministro dos hidrocarbonetos da Venezuela, sugerir que os acordos deveriam ser cancelados.
No domingo, o USS Gravely, um destróier equipado com mísseis guiados, chegou a Trinidad para realizar exercícios conjuntos com a marinha de Trinidad.
Embora as autoridades venezuelanas tenham descrito a decisão de Trinidad de hospedar o navio como uma provocação, o governo de Trinidad disse que exercícios conjuntos com os EUA são realizados regularmente.
“O primeiro-ministro de Trinidad decidiu aderir à agenda belicista dos Estados Unidos”, disse a vice-presidente venezuelana, Delcy Rodríguez, em rede nacional.
Numa mensagem de texto à Associated Press, a primeira-ministra de Trinidad e Tobago, Kamla Persad-Bissessar, disse não estar preocupada com o potencial cancelamento de acordos energéticos, acrescentando que os exercícios de treino militar eram apenas para fins de “segurança interna”.
“Nosso futuro não depende e nunca dependeu da Venezuela”, escreveu Persad-Bissessar. “Temos planos e projetos que irão fazer crescer a nossa economia tanto nos setores energéticos como não energéticos.”
Rodríguez, que também é ministro dos hidrocarbonetos da Venezuela, disse que solicitou ao presidente Maduro que se retirasse do acordo de 2015 que permite aos países vizinhos prosseguirem projectos conjuntos de exploração de gás natural em águas entre os dois países. Trinidad e Venezuela estão separadas por uma pequena baía com apenas 11 quilómetros de largura no seu ponto mais estreito.
Ao contrário de outros líderes que compararam os ataques a navios de droga na América Latina e nas Caraíbas a execuções extrajudiciais, Persad-Bissessar apoiou a campanha. Ele disse que preferia ver os traficantes de drogas “cortados em pedaços” do que ver o seu país matar os seus cidadãos.
“Estou cansado de ver os nossos cidadãos mortos e aterrorizados pela violência de gangues alimentada pelo tráfico ilegal de drogas e armas”, disse ele à AP.
Trinidad, com uma população de cerca de 1,4 milhões de habitantes, é por vezes utilizada por contrabandistas para armazenar e separar drogas antes de as enviar para a Europa e a América do Norte.
O governo venezuelano identificou a escalada militar dos EUA nas Caraíbas como uma ameaça; Autoridades governamentais daqui alegaram que o envio de navios de guerra dos EUA para a região faz parte de um esforço para derrubar Maduro, que é amplamente acusado de roubar as eleições do ano passado.
As tensões entre a Venezuela e os Estados Unidos aumentaram na semana passada, quando a administração Trump anunciou que iria enviar o seu maior porta-aviões para o sul das Caraíbas, somando-se a uma frota que já inclui oito navios de guerra, um submarino, veículos aéreos não tripulados e aviões de combate.
A administração Trump lançou 10 ataques contra navios que supostamente transportavam drogas desde Setembro, quando enviou pela primeira vez navios para o sul das Caraíbas. Pelo menos 43 pessoas perderam a vida nos polêmicos ataques.
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Anselm Gibbs, de Port of Spain, Trinidad e Tobago, contribuiu para este relatório.
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