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O Conselho de Educação da Virgínia Ocidental restabeleceu a sua política de vacinação escolar depois que o Supremo Tribunal estadual suspendeu uma decisão do tribunal de primeira instância que permitia aos pais citar crenças religiosas para reter as vacinas exigidas para que as crianças frequentassem a escola.
A Suprema Corte estadual concedeu a suspensão na terça-feira após a decisão do juiz distrital do condado de Raleigh, Michael Froble, na semana passada na ação coletiva. Froble disse na liminar que as crianças cujos pais rejeitassem o mandato de vacinação do estado por motivos religiosos seriam autorizadas a frequentar a escola e a participar em actividades desportivas extracurriculares.
A decisão de Froble foi bloqueada enquanto se aguarda decisões de apelação no caso.
O conselho disse em um comunicado que “restabelece sua diretriz aos conselhos de educação do condado de não aceitar isenções religiosas nas leis de vacinação obrigatória. Esta diretriz permanecerá em vigor até que a Suprema Corte emita orientações adicionais”.
JUIZ DETERMINA QUE OS PAIS NA VIRGÍNIA OCIDENTAL PODEM USAR CRENÇAS RELIGIOSAS PARA ESCAPAR DOS REQUISITOS DE VACINAÇÃO ESCOLAR
A Virgínia Ocidental foi um dos poucos estados que ofereceu apenas isenções médicas de vacinações escolares quando o governador Patrick Morrisey emitiu uma ordem executiva permitindo isenções religiosas no início deste ano. (Andrew Harnik/Imagens Getty)
Além disso, o conselho disse que sua prioridade é garantir o cumprimento da lei estadual sobre vacinas e “proteger a saúde e o bem-estar de todos os estudantes na Virgínia Ocidental”.
O mandato da vacina foi suspenso pelo conselho na semana passada depois que Froble decidiu que a política estadual que proíbe os pais de buscar isenções religiosas violava a Lei de Proteção Igualitária para a Religião, sancionada em 2023 pelo então governador republicano Jim Justice.
A Virgínia Ocidental estava entre um punhado de estados que ofereciam apenas isenções médicas de vacinações escolares quando o governador Patrick Morrisey, também republicano, emitiu uma ordem executiva permitindo isenções religiosas no início deste ano.
Mas o conselho votou em Junho para instruir as escolas públicas a ignorarem a ordem do governador e seguirem práticas de longa data. requisitos de vacinação escolar especificado em lei estadual.
Dois grupos entraram com uma ação judicial para suspender a ordem de Morrisey, argumentando que o legislativo, e não o governador, tem autoridade para tomar essas decisões.
O Conselho de Educação da Virgínia Ocidental restabeleceu sua política de vacinas escolares depois que a Suprema Corte estadual suspendeu a decisão do tribunal de primeira instância. (iStock)
A legislação que permite isenções religiosas foi aprovada pelo Senado estadual e rejeitada pela Câmara dos Deputados no início deste ano.
Na sua decisão, Froble disse que a não aprovação da lei não determina a implementação da lei de 2023. Rejeitou o argumento dos réus de que as isenções religiosas só poderiam ser alcançadas através de acção legislativa.
“A intenção legislativa não é absoluta ou controladora na determinação da interpretação ou aplicação de uma lei; é, no máximo, um fator”, disse Froble.
Um grupo de pais processou os conselhos estaduais e locais de educação e o superintendente escolar do condado de Raleigh. Um pai obteve isenção religiosa da exigência de vacina da secretaria estadual de saúde e matriculou seu filho na escola primária para o ano letivo em curso antes de receber um e-mail do superintendente escolar local em junho revogando a certificação, de acordo com a ação judicial.
CIRURGIÃO GERAL DA FLÓRIDA DEFENDE PLANO ÚNICO PARA REMOVER REQUISITOS DE VACINAS ESCOLARES
Um grupo de pais processou os conselhos estaduais e locais de educação e o superintendente escolar do condado de Raleigh. (iStock)
No mês passado, Froble certificou o caso como uma acção colectiva envolvendo 570 famílias que beneficiam de isenções religiosas noutras partes do estado. Ele disse que a ação coletiva também se aplica aos pais que buscam isenções religiosas no futuro.
Froble disse que o número total de isenções até agora cobre uma pequena parcela da população estudantil em todo o estado e “não reduzirá significativamente as taxas de vacinação nem aumentará os riscos à saúde”.
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A lei estadual exige que as crianças sejam vacinadas contra varicela, hepatite B, sarampo, meningite, caxumba, difteria, poliomielite, rubéola, tétano e coqueluche antes de irem para a escola.
Disponível em pelo menos 30 estados leis de liberdade religiosa. As leis foram inspiradas na Lei Federal de Restauração da Liberdade Religiosa, assinada pelo então presidente Bill Clinton em 1993, que permitiu contestar regulamentações federais que interferem nas crenças religiosas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
