O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que visitou as tropas perto da cidade de Pokrovsk, onde está ocorrendo atualmente a mais feroz guerra na linha de frente entre a Rússia e a Ucrânia.
Zelensky divulgou fotos mostrando-o reunido com funcionários em um posto de comando na região de Dobropillya, cerca de 20 quilômetros ao norte de Pokrovsk, na região de Donetsk.
O principal comandante militar de Kiev, Oleksandr Syrskiy, disse na segunda-feira que a Ucrânia aumentou a pressão sobre a frente de Dobropillya para “forçar o inimigo a dispersar as suas forças e tornar impossível concentrar os seus principais esforços na região de Pokrovsk”.
A Rússia tenta capturar Pokrovsk, uma cidade estratégica na linha de frente e centro logístico, há mais de um ano.
Embora tenham demorado meses para se aproximarem das fronteiras da cidade, as tropas russas já se infiltraram na cidade e, na sexta-feira, Zelensky disse que a Rússia reuniu 170 mil soldados nos arredores da cidade.
Tanto a Ucrânia como a Rússia continuam a fazer reivindicações e reconvenções relativamente à situação dentro e ao redor de Pokrovsk.
A captura de Pokrovsk poderia dar a Moscovo acesso ao resto de Donetsk, incluindo as cidades de Kramatorsk, Slovyansk, Kostyantynivka e Druzhkivka, o chamado “cinturão de fortalezas”.
O general Syrskiy reconheceu que as suas tropas resistiram “à pressão de milhares de grupos inimigos”, mas negou que estivessem cercadas. Enquanto isso, blogueiros militares russos afirmavam que 90% de Pokrovsk estava sob controle de Moscou.
Vídeos não verificados publicados nas redes sociais mostram exemplos de combates corpo a corpo, ataques de drones e confrontos de rua.
O Instituto para o Estudo da Guerra (ISW), com sede nos EUA, disse que as forças russas estavam operando com “cada vez mais facilidade” na cidade, que já teve uma população de 60 mil habitantes, mas agora está quase totalmente livre de civis e em grande parte destruída.
Mais a leste, as tropas de Moscovo também têm como alvo a cidade de Myrnohrad, o que colocaria os soldados ucranianos em risco de cerco.
A atividade intensiva de drones interrompeu muitas rotas logísticas, tornando quase impossíveis as evacuações e o fornecimento de munições e veículos.
Na segunda-feira, Zelensky disse que a Rússia “não obteve nenhum sucesso” em Pokrovsk nos últimos dias, mas reconheceu que “as coisas não estão fáceis” para as forças ucranianas na região.
Ele acrescentou que um terço dos combates na linha de frente ocorreram em Pokrovsk e metade das bombas planadoras usadas pelos russos foram lançadas na cidade. No início da semana passada, o presidente da Ucrânia disse que as tropas de Moscovo na região superam as de Kiev, para uma em cada oito.
Alguns comentadores ucranianos criticaram os esforços do governo para continuar a defender Pokrovsk, argumentando que os soldados estavam a ser colocados em risco.
Em uma postagem que acompanha as fotos de sua visita a Dobropillya na terça-feira, Zelensky escreveu: “Este é o nosso país, este é o nosso Oriente, e definitivamente faremos o nosso melhor para mantê-lo ucraniano”.
A Rússia controla actualmente 81 por cento da região de Donetsk e 99 por cento da vizinha Luhansk, que formam colectivamente o Donbass.
Embora Moscovo não controle totalmente toda a região, que o presidente russo, Vladimir Putin, anunciou anexar em 2022, nunca desistiu da sua ambição de tomá-la.
No entanto, os avanços na linha da frente são torturantes e a ocupação de cidades fortemente fortificadas no norte de Donetsk pode ter um grande custo, tanto em mão-de-obra como em recursos.
Longe das linhas da frente, a Rússia continua a atacar cidades ucranianas, visando as instalações energéticas do país à medida que o Inverno se aproxima.
Um ataque de drones em grande escala teve como alvo o porto de Odesa, no sul do Mar Negro, na noite de segunda-feira, danificando instalações industriais, causando incêndios e afetando o fornecimento local de eletricidade. Pelo menos 15 civis foram mortos e 44 civis ficaram feridos em ataques combinados de drones e mísseis em todo o país no fim de semana.
A Ucrânia continua a retaliar utilizando drones para atingir áreas industriais, principalmente na Rússia e nas zonas fronteiriças.
Na terça-feira, Kiev anunciou que atacou uma fábrica petroquímica na região de Bashkortostan e uma refinaria na região de Nizhny Novgorod, enquanto uma mulher foi morta e outras três ficaram feridas numa explosão de drone na região fronteiriça russa de Belgorod no início desta semana.
