Zmiany zegara mogą rzucam cię na pętlę. Nawet godzinna zmiana, jak to miało miejsce w niedzielę w większości Stanów Zjednoczonych, może przez wiele dni powodować uczucie oszołomienia i braku synchronizacji. Dzieje się tak dlatego, że wewnętrzny zegar Twojego organizmu – rytm dobowy – opiera się na świetle dziennym, porach posiłków i ustalonych rutynach. Kiedy pogoda w kraju zmienia się dwa razy w roku, zaburza ten rytm i zmusza organizm do nadrobienia zaległości.
Dobra wiadomość jest taka, że dzięki kilku prostym nawykom możesz pomóc swojemu organizmowi szybko się zregenerować i naturalnie zresetować harmonogram snu po zmianie czasu. Postępuj zgodnie z tymi wskazówkami, aby wrócić do porządku i znów poczuć się sobą, gdy zegary się odwrócą.
Co to jest czas letni?
W USA większość kraju przełącza się z czasu standardowego na czas letni (DST) w listopadzie i marcu. Czas standardowy to „normalny” czas używany jesienią i zimą, natomiast czas letni to godzinna zmiana wiosną i latem, która przesuwa światło dzienne z rana na wieczór.
Co roku w marcu zegary przesuwają się o godzinę do przodu, przez co tracimy godzinę snu. Następnie zegary cofają się do listopada, cofając ten zegar. Chodzi o to, aby w cieplejszych miesiącach maksymalnie wykorzystać światło dzienne do pracy i zabawy.
Czas letni zapoczątkowano podczas I wojny światowej jako sposób na oszczędzanie energii. Więcej światła dziennego wieczorem oznaczało mniejsze zapotrzebowanie na sztuczne oświetlenie, którego wówczas brakowało. Uważano również, że pomaga rolnikom, zapewniając im dodatkowe światło dzienne wieczorem. Ponieważ jednak prace na farmie podążają za słońcem, a nie za zegarem, tylko utrudniało to ich harmonogram.
Ponad sto lat później większość Amerykanów nadal przestrzega tego samego rytuału. Wyjątkami są Hawaje i większa część Arizony, gdzie obfitość światła dziennego i pustynny upał sprawiają, że przesunięcie czasu bardziej przeszkadza niż pomaga.
Dlaczego czas się zmienia, zakłóca to zegar biologiczny
Zwykle koncentrujemy się na tym, jak długo śpimy, ale regularność jest równie ważna, mówi Rebecca Robbins, badaczka snu w Brigham and Women’s Hospital i Harvard Medical School. „Równie ważna, jeśli nie ważniejsza, niż długość snu, jest spójność w harmonogramie snu” – mówi. „Zmiana nawet o jedną godzinę może wystarczyć, aby zakłócić nasze wewnętrzne obwody”.
Twój rytm dobowy opiera się na takich czynnikach, jak światło, posiłki i rutyna. Światło jest tutaj niezwykle ważne, ponieważ hamuje melatoninę, hormon, który informuje mózg, że nadszedł czas na sen. Kiedy zmienia się światło dzienne, zmieniają się także hormony.
Ten rytm przewodzi znacznie więcej niż tylko zmęczenie. Reguluje trawienie, czujność, nastrój, a nawet odpowiedź immunologiczną. Kiedy skaczesz do przodu, w zasadzie zakłócasz synchronizację zegara biologicznego z otoczeniem. Upadek jest łatwiejszy, ponieważ dodatkowa godzina snu i poranne światło zwykle pomagają łatwiej dostosować rytm.
Koszty zdrowotne utraty snu
Wpływ przesunięć czasowych można zobaczyć niemal natychmiast. „Wypadki samochodowe, zawały serca, skutki sercowo-naczyniowe, zaburzenia nastroju – wszystkie te czynniki zwykle utrzymują się na podwyższonym poziomie przez cały czas letni” – mówi neurolog i ekspert ds. snu W. Chris Winter z Charlottesville Neurology and Sleep Medicine. Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Kolorado wykazało, że liczba śmiertelnych wypadków drogowych w USA wzrosła o około 6 procent w tygodniu po wiosennym przejściu na czas letni.
Większość Amerykanów jest już pozbawiona snu. „Tylko 30 procent Amerykanów deklaruje, że konsekwentnie zaspokaja swoje biologiczne zapotrzebowanie na sen” – mówi Robbins. Stracona godzina powiększa ten dług.
