ByteDance, rodzic firma TikTok zbudowała najpopularniejszego obecnie chatbota AI w Chinach: Doubao. Według chińskiej firmy analitycznej QuestMobile aplikacja, wprowadzona na rynek w 2023 r., znalazła się na szczycie krajowego rynku generatywnej sztucznej inteligencji, osiągając do sierpnia ponad 157 milionów aktywnych użytkowników miesięcznie.
Ale mniej wiadomo, że Doubao ma także zagranicznego odpowiednika: Cici. Został wydany mniej więcej w tym samym czasie i zawiera prawie identyczny awatar z kreskówek, co ikona aplikacji, z tą różnicą, że Cicina ma dłuższe włosy niż Douba. Aplikacja ma blokadę regionalną i nie jest dostępna ani w Chinach, ani w Stanach Zjednoczonych, co wyjaśnia, dlaczego jest jeszcze mniej znana niż Doubao.
Ale ByteDance po cichu sprzedaje Cici użytkownikom w Wielkiej Brytanii, Meksyku i kilku krajach Azji Południowo-Wschodniej. Z Biblioteki reklam Meta wynika, że w październiku Cici wyemitowała w Meksyku ponad 400 różnych reklam, z których większość szczyciła się zdolnością modelki do rozwiązywania problemów matematycznych oraz faktem, że korzystanie z niej było całkowicie bezpłatne. Obecnie prowadzi także kampanie reklamowe w Wielkiej Brytanii i na Filipinach. Na TikToku twórcy z tych krajów udostępnili dziesiątki sponsorowanych filmów o Cica, używając hashtagów takich jak #ciciai.
Dzięki temu posunięciu marketingowemu liczba pobrań aplikacji Cici w ostatnim czasie zauważalnie wzrosła. Według firmy badawczej Sensor Tower, na rynkach takich jak Indonezja, Malezja, Filipiny, Meksyk i Wielka Brytania, aplikacja znalazła się wśród 20 najczęściej pobieranych bezpłatnych aplikacji w sklepie Google Play w ciągu ostatnich trzech miesięcy. Na przykład w Meksyku Cici była najczęściej pobieraną bezpłatną aplikacją w sklepie Google Play każdego dnia ostatniego tygodnia. W czwartek w Wielkiej Brytanii Cici była dziewiątą najpopularniejszą bezpłatną aplikacją w sklepie Apple App Store.
Cici prawie nigdzie nie wspomina o swoich powiązaniach z ByteDance w aplikacji ani na swojej stronie internetowej, ale chińska firma potwierdziła już Forbesowi swoją kontrolę nad aplikacjami w 2024 r. Zgodnie z oświadczeniem dotyczącym polityki prywatności Cici opiera się na technologii kilku innych platform należących do ByteDance, takich jak edytor zdjęć PicPic i asystent kodowania Coze. Ale jeśli chodzi o generowanie tekstu, wykorzystuje GPT OpenAI i Gemini Google – zamiast własnych dużych modeli językowych ByteDance. (ByteDance nie odpowiedziało na prośbę WIRED o komentarz.)
Wygląd aplikacji mobilnej Cica również wygląda identycznie jak Doubao. Użytkownicy mogą rozmawiać ze sztuczną inteligencją za pomocą tekstu lub dźwięku, generować i analizować obrazy oraz wypróbowywać autonomicznych agentów generowanych przez innych użytkowników. Jednak Cici jest mniej zaawansowany niż Doubao, jeśli chodzi o funkcje multimodalne i społecznościowe: brakuje mu możliwości generowania treści muzycznych i wideo, a użytkownicy nie mogą udostępniać swoich dzieł bezpośrednio na platformie.
Odkąd TikTok wystartował, ByteDance stara się stworzyć kolejną aplikację o takim samym globalnym wpływie. Międzynarodowe wpływy Cici są jeszcze dalekie od krajowej dominacji Doubao, ale pokazują, że firma stale robi postępy i jest skłonna wydawać pieniądze na pozyskiwanie nowych użytkowników. Jednak bez chińskich przepisów internetowych blokujących konkurencję ze strony zachodnich graczy AI, ByteDance będzie musiało zmierzyć się z OpenAI, Anthropic i Google.
