Jest postać który może Cię powitać podczas intensywnej podróży Benadrylem.
Bez twarzy, spowity czernią, z czerwonymi oczami i cylindrem, czai się złowieszczo w kącie. Benadryl Hat Man to powszechna i powtarzająca się halucynacja, której doświadczają ludzie przyjmujący dziesiątki leków przeciwhistaminowych na raz. Postać przedstawiona w kostiumach na Halloween, memach z podróży POV-Benadryl i koszulkach z grafikami Walmartu stała się symbolem nowego trendu narkotykowego, w którym młodzi ludzie celowo zażywają duże dawki narkotyku nie po to, aby zapobiec alergiom, ale żeby się odurzyć.
John, 21-letni student, który potknął się o Benadryla, nigdy nie widział Człowieka w kapeluszu. Mimo to, jak mówi: „Widziałem, jak to mogłoby się wydarzyć. (Benadryl) zagląda do głębi twojego mózgu, aby dowiedzieć się, co cię przeraża. Jeśli więc boisz się Człowieka w kapeluszu, jestem pewien, że go zobaczysz”. To poszukiwanie nieprzyjemnego do odkrycia, choć brzmi to okropnie, jest w rzeczywistości celem rekreacyjnego stosowania Benadrylu. (John nie chce, aby używano jego prawdziwego imienia, ponieważ boi się, że jego przyjaciele się o tym dowiedzą.)
Stosowana w dużych dawkach difenhydramina, składnik leku Benadryl, działa jak środek majaczący, czyli halucynogenna klasa leków, które wydają się zyskiwać na popularności wśród młodych ludzi do celów innych niż medyczne. W przeciwieństwie do psychedelików i innych halucynogenów, nie ma prawdziwego potencjału na dobrą podróż z majaczeniem. Zdaniem osób, z którymi rozmawiałem, każda podróż jest zła, każda podróż jest brutalna i o to właśnie chodzi.
W 2020 r. na TikToku popularne stało się „wyzwanie Benadryl”, w ramach którego uczestnicy musieli wziąć dawki co najmniej 12 tabletek Benadryl podczas intensywnej podróży. Trend powracający co kilka lat zwrócił uwagę na psychoaktywne skutki delirium. „Kiedyś widziałem filmik z tym na TikToku, więc wiedziałem, że można go wykorzystać rekreacyjnie” – powiedział mi jeden z użytkowników.
Przy niewielkiej lub żadnej łatwo dostępnej informacji na temat wysokiego poziomu spożycia, problemy zaczęły narastać. W maju 2020 r. troje nastolatków z Teksasu zostało leczonych z powodu przedawkowania benadrylu w ciągu zaledwie jednego tygodnia, z których jeden miał zaledwie 14 lat i zażył 14 tabletek. 14-latek wyzdrowiał i następnego dnia wrócił do domu. W sierpniu 2020 roku 15-latek zmarł w Oklahomie w wyniku ataku po przedawkowaniu narkotyków. We wrześniu 2020 r. FDA ostrzegła rodziców, aby ukrywali i zamykali zapasy Benadrylu, ostrzegając przed potencjalnym ryzykiem problemów z sercem, drgawkami i, rzadziej, śpiączką, a nawet śmiercią. Pomimo ostrzeżeń wydaje się, że tendencja ta się utrzymuje. W 2020 r. do ośrodków zatruć w USA zgłoszono 4618 przypadków związanych ze stosowaniem benadrylu; Jak wynika z badania opublikowanego w 2023 r., liczba ta wzrosła do 5960 w 2023 r Otwarta nauka pediatrii w sierpniu. Benadryl i ogólnie delirium zadomowiły się na marginesie amerykańskiej młodzieży – tani i łatwy sposób na odurzenie. WIRED skontaktował się z producentem Benadrylu, Kenvuą, z prośbą o komentarz. Rzecznik firmy powiedział: „To zachowanie jest niezwykle niepokojące i niebezpieczne” i nalegał, aby konsumenci „uważnie przeczytali wskazówki na etykiecie i przestrzegali ich, a w razie jakichkolwiek pytań skontaktowali się ze swoim pracownikiem służby zdrowia”.
John zaczął zażywać Benadryl rekreacyjnie w listopadzie 2024 roku, mając 20 lat, po zażyciu go do snu i dowiedzeniu się w Internecie o możliwości wyjazdu. Miał wtedy depresję i podczas dużej podróży brał 12 tabletek, kilka razy dziennie, a każda podróż trwała od czterech do sześciu godzin. Zamiast Człowieka w kapeluszu John zobaczył roztocza rzęs, małe robaki gromadzące się w kępkach u nasady rzęs, wraz z „cieniami, które latały po obwodzie”. Wycieczki miały także charakter dotykowy; John widział i czuł pająki na całym ciele, opisując to uczucie jako „mrowienie i złe przeczucia”.
